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Sept Birmans ont été condamnés à sept ans de prison ferme pour le lynchage à mort de dix musulmans en 2012, drame à l'origine de violences meurtrières entre bouddhistes et musulmans en Birmanie, ont annoncé les autorités mardi.
Les sept hommes ont été reconnus coupables d'avoir pris part au massacre des dix passagers musulmans, sortis manu militari d'un bus par une foule en colère le 3 juin 2012.
"Je ne sais pas s'ils sont bouddhistes, mais ce sont eux qui ont commis les crimes", a déclaré à l'AFP sous couvert de l'anonymat un responsable des autorités de Thandwe, où a eu lieu le procès.
Les hommes condamnés viennent tous de Taunggote, où vivent des membres de la communauté rakhine, essentiellement bouddhiste.
A l'origine de la colère de la foule en 2012: une rumeur de viol et de meurtre d'une jeune rakhine dans le district de Thandwe, grande ville de l'Etat Rakhine. La rumeur désignait ses agresseurs comme musulmans.
Les violences entre bouddhistes de la minorité rakhine et Rohingyas ont fait depuis 2012 en Etat Rakhine plus de 200 morts et 140.000 déplacés, en majorité des musulmans qui vivent toujours dans des camps dans des conditions déplorables.
Les tensions entre bouddhistes et musulmans restent vives en Birmanie, notamment en Etat Rakhine, où la minorité musulmane rohingya est considérée par l'ONU comme l'une des plus persécutées au monde.